Liegewagen comfort: Zurück in die Zukunft im Nightjet

Was ist der Liegewagen comfort?

Schlafwagen, Liegewagen, Sitzwagen – seit es den ÖBB Nightjet gibt, kennen wir diese drei Komfortkategorien. Zum Fahrplanwechsel im Dezember 2021 ist jetzt eine vierte Kategorie zum beliebten Nachtzug hinzugekommen: der Liegewagen comfort, bezüglich Austattung und Reisekomfort angesiedelt irgendwo zwischen Schlafwagen und den bisherigen Liegewagen.

Beim Liegewagen comfort handelt es sich um keine komplett neue Wagen, sondern um einen Umbau aus alten Sitzwagen. Doch dazu später mehr. Insgesamt 22 der Wagen werden im Laufe des Jahres nach und nach in Betrieb gehen. Mit ihrem modernen Design bieten die Liegewagen comfort nicht nur einen Ausblick auf den Nightjet der Zukunft, sondern auch spannende Features, die manchem Schlafwagen in nichts nachstehen.

Welche Ausstattung gibt es im Liegewagen comfort?

Auffällig ist zunächst das Design der Liegeabteile. Es orientiert sich an den Nightjets der neuen Generation und macht Schluss mit dem ansonsten im Liegewagen europaweit verbreiteten Jugendherbergscharme der 70er und 80er Jahre. Auch technisch gibt es einige Upgrades: Neben USB-Steckdosen und dimmbarem Licht ist auch WLAN mit an Bord.

Statt sechs Liegen, die zu zwei Sitzbänken klappbar sind, haben die neuen Wagen vier fest installierte Liegen. Dies ermöglicht dickere Matratzen und einen höheren Liegekomfort. Dass die Liegen nicht mehr klappbar sind, ist zu verschmerzen: Mit Laufwegen von zumeist unter 12 Stunden sind die Nightjets vornehmlich zu nachtschlafender Zeit unterwegs, an den Abteilwänden ist außerdem ein dünnes Polster zum Anlehnen montiert.

Ebenfalls neu: Die Öffnung der Abteile erfolgt zeitgemäß mit einer Keycard. Das erhöht die Sicherheit und lässt die lästigen mechanischen Abschließvorgänge samt möglicher Bedienfehler der Vergangenheit angehören.

Erfreulich ist zudem, dass mit dem Upgrade echte Multifunktions-Liegewagen geschaffen werden. So verfügt jeder Liegewagen comfort über ein rollstuhlgerechtes WC mit Waschraum und Wickeltisch sowie einen Mehrzweckbereich mit Platz für Kinderwagen und Fahrrad.

Auf welchen Strecken gibt es den Liegewagen comfort?

Die insgesamt 22 Fahrzeuge lassen einen Einsatz auf etwa zehn Linien erwarten. Bereits bekannt sind folgende Linien, die im Laufe des Jahres je Richtung einen Liegewagen comfort erhalten werden:

Damit blieben noch zwei bis drei Wagenpaare übrig, die – je nach Zulassung – zum Beispiel im Nightjet nach Paris eingesetzt werden könnten.

Interessant wird außerdem zu sehen sein, in welchen Zügen die etwa 20 frei werdenden „Liegewagen classic“ auftauchen. Diese könnten einerseits Grundlage für neue Nightjet-Verbindungen werden, zum Beispiel die angekündigten Linien von Berlin nach Brüssel und Paris.

Andererseits aber auch noch einige Jahre für andere Anbieter wie RegioJet, Snälltåget oder RDC (Kooperationspartner von SBB und SJ) attraktiv sein.

Wie buche ich den Liegewagen comfort?

Die Buchung der neuen Liegewagen erfolgt als Privatabteil. Eine Kombination mit dem Angebot „Sparschiene“ ist derzeit nicht möglich, so dass bei der Buchung das „Komfortticket“ ausgewählt werden muss.

Außerdem ist eine Buchung nur für maximal drei Erwachsene möglich.

Was passiert, wenn man für die vierte Person einen Sitzplatz bucht und freundlich fragt, ob diese Person die freie Liege belegen darf, ist offen. Beide Kniffe – Komfortticket und maximal drei Erwachsene – sind nicht intuitiv und eigentlich auch nicht sinnvoll. Hier sollten die ÖBB unserer Meinung nach dringend nachbessern.

Theoretisch kann es passieren, dass man auch als Alleinreisender im Liegewagen comfort landet, gerade in der Übergangszeit. Zu erkennen ist das daran, dass die obere Liege die Endziffer -3 oder -4 trägt (im Standard-Liegewagen sind es die Endziffern -5 und -6). Ein weiterer Hinweis ist die Wagenummer, diese endet bei den Liegewagen comfort zumeist auf auf -1, also 261, 271, 281 etc.

Bis auf weiteres bleibt die Zuweisung eines Platzes im Liegewagen comfort bei Einzelplatzbuchung aber Glückssache.

Für wen lohnt sich die Fahrt im Liegewagen comfort?

Der Liegewagen comfort ist vor allem für Familien und Kleingruppen eine enorme Verbesserung. Der Kinderwagenstellplatz und das WC mit Wickeltisch ermöglichen entspanntes Reisen mit Kindern jeden Alters.

Durchaus denkbar, dass sich der Nightjet mit dem neuen Angebot auf unserer Rangliste der besten familiengerechten Nachtzüge beim Update für Sommer 2022 deutlich nach oben katapultiert.

Die drei reservierungspflichtigen Fahrradplätze sind je nach Linie ein Up- oder Downgrade – auf einigen Strecken ersetzen die Liegewagen comfort frühere Mehrzweck-Liegewagen mit sechs Stellplätzen. Wenn man frühzeitig bucht, ist eine Fahrt mit dem Liegewagen comfort in den Fahrradurlaub an der Nordsee oder in den Alpen aber sicher eine entspannte Tour.

Für Alleinreisende ist der Liegewagen comfort hingegen vor allem preislich wenig attraktiv. Hier gibt es erst mit den „Pods“ in den Nightjets der neuen Generation ab 2023 ein ernsthaftes Upgrade. Bis dahin ist für das Extra an Komfort der Schlafwagen die bessere Wahl.

Wie lief der Umbau ab?

Zuletzt noch ein Exkurs in die Herkunft dieser Wagen. Es handelt sich nicht etwa um neues Rollmaterial, sondern um umgebaute Sitzwagen der ÖBB. Die Wagen der neuen Gattung Bbcmvz gingen vor etwa 30 Jahren als Abteilwagen Bmz in Betrieb und wurden kürzlich durch ÖBB Technische Services umgebaut.

Dabei wurden die 11 Abteile entfernt und die zwei äußeren Segmente für das rollstuhlgerechte WC und den Mehrzweckbereich verwendet. In die verbleibenden 9 Segmente wurden sieben 4er-Liegeabteile sowie ein fast doppelt so großes, rollstuhlgerechtes 2er-Liegeabteil eingepasst.

Einziger Wermutstropfen: Die Wagen sind nach dem Umbau zunächst nur in Deutschland, Österreich und der Schweiz zugelassen. Eine Zulassung für Frankreich, die Niederlande und Belgien (für Nightjets nach Paris, Amsterdam und Brüssel) dürfte aber aufgrund der vorherigen 200-km/h-RIC-Zulassung nur Formsache sein.

Durch den Umbau aus Sitzwagen, der unter Bahnnerds schon länger ins Spiel gebracht wird, erhält die mitteleuropäische Nachtzugflotte zum ersten Mal seit Jahren ernsthaften Zuwachs, der sich nicht aus den Beständen der ehemaligen CityNightLine speist. Nachhaltig außerdem, da keine noch lauffähigen Fahrzeuge verschrottet werden.

Darüber hinaus ist die technische Kompetenz der ÖBB, Intercity-Wagen in hochwertige Nachtzugwagen umzubauen, vielversprechend und öffnet die Tür zu einem Wachstum von Europas Nachtzugflotte ohne langwierige Neubestellungen. Schließlich werden in den nächsten Jahren Hunderte europaweit zugelassene Sitzwagen durch Triebzüge wie ICE 4, Railjet und TGV ersetzt. Das Alter von etwa 30 Jahren ist dabei für den Wagenkasten absolut bahntypisch, die Restlebensdauer dürfte bei 10–20 Jahren liegen.

Fazit

An den neue Liegewagen comfort ist vieles einfach so gut, dass man sie unbedingt diesen Sommer einmal ausprobieren sollte. Mit Preisen zwischen 200 und 300 Euro je Abteil ist der Liegewagen comfort auf der Langstrecke je nach Gruppenkonstellation nicht viel teurer als eine ICE-Fahrkarte, dafür ist der Zeitgewinn mit dem Nachtzug immens.

Außerdem: Durch den Umbau haben die ÖBB den europäischen Nachtreiseverkehr über den Komfort hinaus nachhaltig gestärkt und an seinem größten Flaschenhals, der Fahrzeugverfügbarkeit, gearbeitet. Unter dem Motto „zurück in die Zukunft“ lassen die ÖBB uns einen Blick auf den neuen Qualitätsstandard der Nightjets werfen und festigen ihre Position als führender Anbieter in Europa.